О влиянии света на производительность труда было известно давно. Однако в действительности он оказывает на людей гораздо более комплексное влияние, обусловливая не только показываемые ими результаты, но и умственное и физическое состояние и даже развитие. Особенно наглядно это проявляется на детях, в жизни которых значительно меньше определенности и стабильности, чем у взрослых.
В этом отношении весьма показателен эксперимент, проведенный в начале 90-х годов прошлого века в канадском городе Эдмонтон (провинция Альберта). В течение двух лет врачи во главе с доктором Уорреном Хаттауэем систематически обследовали учащихся пяти обычных школ, где условия имели только одно существенное отличие. В одних классах использовались люминесцентные лампы дневного света с небольшой добавкой ультрафиолетовой компоненты в спектре, тогда как в других – желто-оранжевые натриевые лампы высокого давления, которые – правда, гораздо большей мощности – применяются в уличных фонарях.
Известно, что люди обычно предпочитают светильники теплых оттенков и с раздражением воспринимают холодный, «отчужденный» свет люминесцентных ламп. Вероятно, тяга к свету костра или свечи, столь привычному для человека, глубоко засела в его природе. Но, как бы то ни было, дневное («холодное») освещение оказывается более полезным для здоровья, чем столь приятный глазу «теплый» свет.
Поскольку Эдмонтон расположен в высоких широтах, в будние дни в течение учебного года школьники практически не видят солнечного света. И там, где не применялись люминесцентные лампы, дети фактически были лишены части светового спектра. При этом они получали более низкие отметки и чаще пропускали занятия (в среднем на 3,2) и выросли лишь на 10,2 сантиметра, тогда как их сверстники из «люминесцентных» классов – на 12,3 см.
Разумеется, этот эффект (особенно касательно роста) отчасти можно списать на общеукрепляющее действие дневного света или ультрафиолета, стимулирующего выработку в организме витамина D, который улучшает баланс кальция. Но в любом случае остается фактом, что для здоровья человека и его развития исключительно важно освещение, близко напоминающее дневной свет, особенно когда ощущается явная нехватка его природного аналога.